– Браво, – тут же начала высшая вампирша, обратившись прямо к Арнэлии. – Твоя сестричка устроила прекрасное шоу. Мы все так смеялись, когда она вставала на колени и молила о прощении, как побитая собака.
– Элеонор, выйди, – холодно ответил ей Дэмиан.
– Я уйду, повелитель, – согласилась вампирша, – но сначала похвалю своего господина.
И Элеонор подошла к Принцу Тьмы вплотную, а затем сладострастно поцеловала его прямо в уста, не смущаясь присутствующей здесь же Арнэлии.
– Похвалю, как мастерски ты обманул их всех, – страстно прошептала вампирша Принцу Тьмы. – Одну заставил преклониться пред тобой, а вторую навсегда запер в нашем мире. Это ли не лучший ход против них? Я восхищаюсь тобой, мой повелитель, и с нетерпением жду оргии, где мы все полакомимся ее плотью…
И Элеонор жестоко взглянула фиалковыми глазами на обомлевшую от услышанного Дитя Света. Убедившись, что ее слова дошли до сознания блондинки, вампирша неспешно удалилась.
Арнэлии оставалось лишь ошеломленно смотреть ей вслед. Так все это заговор? Принц Тьмы обманул ее и собирается убить?! Она с ужасом обернулась к Дэмиану, невольно отшатнувшись. Ее сердце забилось как бешеное от страха, охватившего ее.
– То, что сказала Элеонор, неправда, – ответил Принц Тьмы, заметив, как испугана Дитя Света. – Я не ставил перед собой такой цели и тем более не собираюсь лакомиться тобой. Но в одном Элеонор права. Ты никогда не сможешь уйти отсюда, если я этого не захочу.
И лицо Принца Тьмы стало жестким и зловещим.
– Что? – спросила еле дыша Арнэлия. – Как это никогда?
– Никогда, – повторил Принц Тьмы.
– Но Дэмиан, за что?
– Что значит «за что»?! Я не пытаюсь тебя наказать или сделать еще что-то в том же духе! Разве ты не понимаешь? Я просто хочу быть с тобой, хочу тебя касаться, – Принц Тьмы подошел к Арнэлии, властно взяв ее за руку. – Хочу целовать тебя, когда захочу и где захочу. И здесь, в Загробном мире, я могу все это сделать. Здесь нет Бога, его лучи сюда не проникают. Здесь он не сможет нас настигнуть и как-то наказать. Понимаешь? Здесь ты в безопасности.
– Но, Дэмиан, а моя душа? Пусть моя плоть в безопасности, но моей душе за все придется отвечать. А ведь ты обещал не причинять ей вреда.
– А я и не причиню, – горячо ответил Принц Тьмы, заключив девушку в объятия. – Ты просто всегда будешь рядом, вот так, как сейчас, и не больше.
Дэмиан жестко привлек лицо Арнэлии к своему, припечатав ее уста обжигающим требовательным поцелуем. Наконец-то он сделал это. Как же долго он этого ждал! Арнэлия хотела вырваться, но тщетно. Принц Тьмы был невероятно силен и всегда совершал задуманное. И сейчас никто не мог ему помешать целовать Дитя Света с той страстью, которой он сам желал, проникая языком в самые глубины ее уст.
И только когда Дэмиан вдоволь насытился поцелуями, он отпустил девушку.
– Видишь, никто на нас не гневается, – торжествующе объявил он, разведя руками. – Мы можем быть вместе, сколько захотим!
– Но Дэмиан, – возразила Арнэлия, переводя дыхание и успокаивая бешеное биение сердца после первого в ее жизни столь откровенного поцелуя с Принцем Тьмы, – какой смысл от поцелуев, если ты удовлетворяешь свою страсть с другой?
И она как-то обреченно на него посмотрела. Дэмиан хотел ей что-то возразить, однако был вынужден промолчать.
– Они не имеют смысла, – тихо сказала девушка и, бросив на Принца Тьмы полный грусти взгляд, ушла к себе в спальню.
Там она невольно дала выход чувствам, упав на подушки и расплакавшись.
Да, она хотела быть с Принцем Тьмы, но не ценой свободы. И этот откровенный поцелуй, до сих пор обжигающий ее губы... Зачем Дэмиан ее поцеловал? Зачем? Лучше бы она не знала о его страсти, не принимала его пламя, которое теперь будет ощущать внутри постоянно. Зачем все это? Сможет ли она радоваться вниманию Принца Тьмы, будучи пленницей Загробного мира? Здесь повсюду одна темнота, холод, одиночество и печаль. Как же ей хочется увидеть сейчас хоть один лучик света!
И Арнэлия остро ощутила, что никогда не сможет принадлежать этому миру. Ей все здесь чуждо. Вечный мрак лишает жизни. Она угаснет в этой темноте. Только огонь Принца Тьмы сможет ее согреть. Но даже и речи быть не может о том, чтобы принять этот огонь. Арнэлия никогда не позволит своему телу стать единым целым с Принцем Тьмы. Она не обречет свою душу на вечное проклятье и не ввергнет ее в Ад. Если ей суждено, она умрет здесь в тихой тоске по дневному свету, но не станет отступницей! Полная этих тревожных мыслей, девушка незаметно для себя погрузилась в тяжелый безрадостный сон.
Проснувшись, она почувствовала легкие прикосновения. Это был Дэмиан, он лежал рядом с ней на кровати и, опершись на руку, нежно поглаживал ее тело сквозь тонкое одеяло.
– Я же хочу как лучше, – прошептал он проснувшийся Арнэлии. – Хочу, чтобы мы были вместе.
– Но это невозможно, Дэмиан, и ты об этом знаешь, – также прошептала Арнэлия, повернувшись к нему лицом. – Это невозможно. Моя душа… Я никогда не пойду на это.
– Я знаю. Как знаю и то, что никогда не предложу тебе этого сам. Твоя душа и для меня дорога, неужели ты еще не поняла? Там, в Аду, несладко. И ты, наверное, единственное существо в целом мире, которое я бы не хотел туда отправлять, – глаза Дэмиана наполнились глубокой грустью. Он знал, о чем говорил.
– Тогда чего ты хочешь, Дэмиан? – спросила Арнэлия.
Принц Тьмы невольно задумался. Действительно, чего он хочет?
– Пусть мне никогда не познать тебя всю, Арнэлия, – заговорил он, – но я могу хотя бы прикасаться к тебе, целовать, ощущать тебя рядом. Смотреть в твои глаза и погружаться в них. Этого для меня более чем достаточно, понимаешь?