– Не убьет, – ответила Элеонор, махнув рукой. И тут же замерла, а ее фиалковые глаза расширились от удивления.
– Что с тобой? – взволнованно спросила Кьёта.
– Ничего, просто ответ пришел сам собой!
Кьёта заинтересованно посмотрела на подругу.
– Ее семья! – радостно вскрикнула Элеонор. – Они наверняка не в курсе, с кем развлекается их сестричка. Понимаешь, о чем я?
Кьёта в недоумении пожала плечами, а Элеонор злорадно рассмеялась. Она нашла решение проблемы. И красавица-вампирша мгновенно исчезла из Загробного мира, оставив подругу в полном недоумении.
…Элеонор стояла на улице Статен-Айленда. Она знала, что где-то в этом районе живут Светлые. Высшая вампирша спряталась в переулке между домами и стала выжидать. Кто-то из Светлых рано или поздно здесь появится, и тогда она сможет осуществить свой план.
Светлые не заставили себя долго ждать. К близлежащему супермаркету наконец подъехал джип, из которого вышел один из Пятерки. Элеонор еле сдержалась, чтобы тут же не напасть на него, настолько она их всех ненавидела, но, вспомнив, зачем именно сюда пришла, заставила себя успокоиться и двинулась за Светлым в супермаркет. Тот был один, что благоприятствовало ее плану.
Высшая вампирша знала, что Светлый не станет ее убивать прямо на глазах других людей, поэтому смело вошла в магазин. Тот сразу ее почуял и резко развернулся, выставив энергетический щит.
– Я не причиню тебе вреда, – поспешно сказала Элеонор. – Нам надо поговорить. Дело очень важное.
Светлый ненадолго задумался, затем жестом пригласил вампиршу за торговые полки.
– Чего тебе? Быстро выкладывай и убирайся, – неприязненно сказал он, продолжая защищаться энергией.
Высшая вампирша оценивающе смерила его взглядом, пытаясь понять, убьет он ее или нет. Но этот высокий шатен с ярко-голубыми глазами открыто на нее смотрел, давая понять, что готов к разговору. И Элеонор осмелела.
– Ты знаешь, с кем отношения у твоей сестры-блондинки?
– Знаю, но не понимаю, зачем тебе это?
– А затем, что ты ничего не знаешь, Светлый. Она всех вас водит за нос.
– О чем ты?
– Хочешь узнать правду, с кем она встречается? Найди ее в обычный день, когда она проводит время без семьи. Только сделай это без предупреждения. И поверь мне, ты увидишь то, что тебя шокирует.
Элеонор сказала все, что хотела, и ушла, оставив Светлого в раздумьях.
Арнэлия уже дожидалась Дэмиана в своей институтской лаборатории, когда к ней решил заглянуть профессор Рокли.
– Мэт, заходи! – радостно сказала девушка, указав рукой на стул.
– Ты так хорошо выглядишь, – смущенно ответил Мэт, заметив, как сияют глаза его лаборантки.
– Это все свежий воздух и правильное питание, – пошутила та, наливая коллеге горячий чай.
Мэт с удовольствием принял горячую кружку из ее заботливых рук. Сделав пару глотков живительного напитка, он встал со стула и с важным видом подошел к Арнэлии, демонстрируя папку с отчетами по вирусам.
– Я вот что подумал: а не выехать ли нам вместе в эпицентр и не изучить ли все как следует? – поинтересовался профессор у своей лаборантки, незаметно положив руку ей на спину.
Этот жест заметил Принц Тьмы, только что возникший в лаборатории, чтобы встретиться с возлюбленной.
– Дэмиан, – радостно поприветствовала его Арнэлия, и ее глаза засияли еще ярче.
Она уже забыла о профессоре и стала рассказывать Принцу Тьмы о появлении в Азии нового эпицентра вирусов.
Дэмиан слушал ее улыбаясь. Тем временем профессор Рокли отошел в сторону, взял стул, вынул из брюк ремень, встал на стул и затянул ремень у потолочной железной балки.
Арнэлия, заметив, что Дэмиан бросает пристальные взгляды ей за спину, тоже повернулась и вспомнила о профессоре.
– Мэт, что ты делаешь?! – вскрикнула она в ужасе, поняв, что профессор собирается повеситься.
Но Мэт как заговоренный продолжал свое действо, уже набросив ремень себе на шею.
– Мэт!!! – подбежала к нему Арнэлия, тщетно пытаясь остановить.
Пальцы профессора словно окаменевшие выполняли свои действия. Рокли затянул ремень на собственной шее и застегнул защелку.
– Дэмиан! – крикнула Принцу Тьмы Арнэлия, поняв причину происходящего. –Прекрати сейчас же!
Девушка не на шутку разгневалась.
Дэмиан отвел взгляд от профессора, и тот замер, словно был безвольной куклой.
– Почему? – наивно спросил Принц Тьмы. – Будет знать, как желать мою женщину.
– Что? – изумилась Дитя Света.
– А ты не знала, что он тебя хочет?
Это признание было откровением для Арнэлии. Она бы никогда не подумала, что Мэт Рокли, скромный профессор-заучка, может хотеть ее как женщину. Оказывается, даже у ботаников есть запал в штанах.
– Дэмиан, это не повод его убивать, – спокойно ответила Дитя Света, косясь на беднягу Мэта.
Тот застыл на стуле, словно неживой, а его стеклянные глаза говорили, что он не ведает, что творит.
– Я не хочу, чтобы он к тебе приставал, и тем более клал свою грязную руку тебе на спину.
– Дэмиан, это глупо.
– Почему?
– Ты же не собираешься убивать каждого, кто положит руку мне на спину? – попыталась пошутить Арнэлия, но сразу же осеклась.
В глазах Дэмиана полыхало адское пламя, разжигаемое ревностью. А ревнующий Принц Тьмы – это уже не шутки. Ответ на заданный вопрос невольно напрашивался сам.
– Дэмиан, отпусти его, прошу. Не порть все. Ты же не думаешь, что я смогу легко забыть, как Мэт с твоей помощью убил себя в моем собственном кабинете?
Этот вопрос заставил Принца Тьмы задуматься. Он отвернулся от профессора, и тот очнулся. Когда Рокли увидел себя стоящим на стуле с петлей на шее, то не на шутку перепугался. Арнэлия даже помогла ему вытащить голову из петли, чтобы сотрудник случайно не удушил себя от нервного тика.