СОДРОГАЯ НЕБЕСА 2. Сердце человека - Страница 73

– С возвращением домой, сын мой, – прозвучал грозный голос Дьявола.

И врата Ада навсегда захлопнулись за спиной Принца Тьмы.

Черный вихрь мгновенно исчез, растворившись в небесах. В памяти Арнэлии остались лишь последний поцелуй и взгляд Дэмиана, что обожгли ее душу сильнее, чем любое пламя. Дитя Света стояла на коленях на песке и была словно между жизнью и смертью. Слегка пошатываясь, она смотрела в одну точку. Ту самую, где только что был черный вихрь, что навсегда унес ее единственную любовь.

«Как же я буду жить без тебя, Дэмиан?» – мысленно взмолилась Арнэлия, продолжая находиться в оцепенении.

Тем временем на Небесах решалась ее судьба.

– Из-за нее мой верный слуга отдал свою жизнь, – звучал голос Черной стороны.

– Это было его собственное решение, – возразил голос Белой стороны.

– Да, но я лишился своего наместника на земле. Любовь этой девушки качнула баланс сил в Твою сторону, – упрекнула Черная сторона.

Белая сторона задумалась.

– И как ты хочешь восстановить баланс?

– Она должна пройти испытание, – твердо сказала Черная сторона. – Если ее душа чиста, она вернется на землю. Если же нет, она будет гореть в Аду рядом с Принцем Тьмы за то, что посмела смутить его сердце и разум.

После некоторого раздумья Белая сторона ответила:

– Пусть будет так!

И Арнэлия, все еще находившаяся на злосчастном берегу, почувствовала, как ее сердце екнуло. Она тут же рухнула на песок без сознания.

Чистилище

Дитя Света очнулась в абсолютно незнакомом месте. Она лежала на земле. Точнее, на ее подобии, потому что то, на чем она лежала, являло собой жалкое зрелище выжженной и потрескавшейся почвы. Солнце стояло в зените и палило беспощадно. Девушка прикрыла лицо ладонью, чтобы осмотреться. На сотни миль вокруг никого не было видно. Она была совсем одна.

«Где я?» – подумала Арнэлия и заставила себя встать.

Солнце палило так, что вся ее одежда стала мокрой от пота.

– Сорок градусов, не меньше, – определила она температуру воздуха. – Надо убираться отсюда, и побыстрее.

Арнэлия сняла теплую кофту и соорудила из нее ничто вроде покрывала, под которым можно будет скрыться от зноя. Так и пошла. Куда шла – она сама не знала. Солнце стояло в зените, а по обожженной земле трудно было определить, где север, а где юг. И поэтому Дитя Света просто шла вперед. Нужно было как можно скорее убраться с этого палящего солнца.

«И все-таки где я? И что со мной? Почему я не могу вспомнить, как сюда попала?» –задавала себе вопросы девушка, время от времени отирая рукой пот со лба. Она шла долго. Солнце почему-то постоянно находилось в зените и явно не собиралось оттуда уходить. Арнэлия очень сильно этому удивилась. Она идет уже около часа, а ее тень не увеличивается, что было очень странно.

Но больше всего Дитя Света беспокоило не солнце, а отсутствие какой-либо воды. На жаре, где нет даже намека на тень, она долго не протянет, если не отыщет живительной влаги. И девушка продолжала решительно двигаться вперед, стараясь ровно дышать и экономить силы. Ведь неизвестно, сколько ей еще предстоит пройти.

А вокруг ничего живого. Ни травинки, ни букашки, ни одной птицы в небе. Даже ветра нет. «Если Бог и забыл про какое-то место, это явно оно и есть», – думала Арнэлия, чувствуя нарастающую жажду.

Пока Дитя Света шла, она мучительно пыталась вспомнить хоть что-то о том, как сюда попала. Но она не помнила ничего, что могло быть пролить свет на эту тайну. Арнэлии хотелось верить, что Учитель и ее семья знают, где она находится, и вскоре придут на помощь.

Время словно замерло: один час, два, три… Девушка все шла, не останавливаясь. Везде один и тот же пейзаж – выжженная, потрескавшаяся земля, на которой ни души. Дикая жажда мучила ее. Губы обветрились и растрескались. В глазах постоянно пестрили яркие блики от непрекращающегося солнцепека. Голова раскалывалась от боли, в ушах зашумело.

Арнэлия уже едва волочила ноги. Яркое солнце делало свое дело, убивая беспрерывными лучами одиноко блуждающего человека. «Ни одного облачка, – вертелось в голове девушки. – Как же я хочу пить!» Мысль о воде все больше и больше ее занимала. Арнэлия уже не понимала, куда идет. Мозг отказывался дать хоть какую-то идею, которая могла бы спасти ей жизнь.

Сделав еще пару шагов, девушка споткнулась о булыжник, уже не в силах высоко поднимать ноги, и распласталась на мертвой земле. Не было сил даже заплакать. Арнэлия просто лежала, чувствуя, как бесконечная жара пожирает ее тело.

«Ты должна встать», – тихо приказал ей внутренний голос.

Но девушка не шевелилась. Жара, дикая жажда и голод сделали свое дело.

«Ты должна встать. Если не встанешь, то умрешь», – приказывали ей остатки сознания.

«Не отключайся, не сейчас», – назойливо твердил голос.

Но Дитя Света сейчас хотела лишь одного: чтобы этот голос утих и она заснула.

«Вставай! – голос теперь уже кричал. – Сейчас же вставай! Не смей умирать!»

Арнэлия дернулась. Силы еще были. Для начала она заставила себя сесть и снова осмотреться. Вокруг все то же самое: выжженная земля и пекло.

«Нет сил больше идти. Везде одно и то же. Я зря надеюсь», – сказала себе девушка, и дикое отчаяние овладело ее сердцем. Она умрет здесь, это очевидно. Самое обидное, что она даже не узнает, что это за место.

«Пока в тебе есть силы, ты должна идти. Идти до последнего», – вел сам с собой диалог ее внутренний голос.

«Но куда идти?»

«Вперед!»

«Что я там увижу? Везде все одинаковое».

«Ты должна идти за надеждой».

«У меня больше нет надежды, только жажда и голод».